【風與火之城】火神鳥的所在之處

  風斗不知不覺走回了風之神的領地,小心翼翼地詢問起自己想知道的事情。紙上寫著〝我是來到這附近的旅人,想知道這座城鎮有沒有什麼樣的傳說?〞

  不知是不是問的方法有問題,大家除了跟火星說著一樣的故事外,其餘的什麼也沒說。

  ......似乎只有守護這一種傳說......。

  當風斗想要在確認時,突然,一個聲音大喊而出,似乎是在城中的激進派份子。「大家別被他騙了,看他的樣子就知道,一定是火城那裡的人!一定是特地來探我們的口風,好知道風之神器的下落!」

  風斗趕緊搖搖頭,紙上也寫著〝我真的是路過的旅人!〞但,大家在激進派份子的唆使下,紛紛圍住了風斗。

  ……這下可麻煩了……還得在不傷人的情況下離開......。

  在村民向前踏出步伐時,風斗迅速拉了其中一人的武器,先將對方的武器拉向自己,接著再將對方往一旁推開,趁機從空隙跑走。

  「大家快追,別讓人跑了!」

  風斗在跑開前,看了一眼引起騷動的人。心想,對方是不是覺得太過平靜?才找機會這麼做?

  對這城鎮不熟的風斗而言,只好有小路鑽小路,沒路跑,只好跑屋頂。而這陣騷動,似乎也讓楓和西理的辦公桌震動了起來。

  感受到了奇怪的震動,楓詢問西理「是地震嗎?」

  「這感覺應該不是地震。」西理走到窗邊探頭「村民們好像在追什麼人的樣子。」

  「追什麼人…?是小偷嗎?」

  「這騷動追小偷也太大驚小怪了。」人走到一旁拿起望遠鏡,往騷動的源頭看了過去。「是......!!!」西理瞬間驚訝地說不出話來「是火星!!!但是火星的穿著又......」

  「通常應該都直接前往秘密基地......這次怎麼......」

  「什麼?火星?」該不會是………「我們趕緊去看看。」


* * * * * *


  風斗一路跑到空曠的地方,而自己的背後,則是一座高山。

  「好了,你逃不了了!」

  望著眼前的村民,風斗撇了一眼,稍作了下深呼吸,便露出了微笑。

  「明明都大難臨頭,看起來還一派輕鬆。」

  「有什麼好笑?大家上!」在村名動手的瞬間,風斗伸手向前,手指輕輕地動了幾下,村民的周圍瞬間蹦出一道道火牆。

  楓和西理來到村民聚集之地,同時也看到了火牆將村民們包圍住。突然出現的火牆,不僅村民傻住,連楓和西理也愣住。

  「這些火牆到底是……」

  在村民對四周的火焰不知該如何是好時,風斗悄悄走進身後的山洞內躲藏,同時,火牆也突然消失無蹤。而大家追趕的人,就這麼消失在眾人面前。

  「人不見了,怎麼會……!」

  火牆消失後,雖然剛剛的情況讓人難以理解發生了什麼事,但,看在楓眼裡,像是火焰保護了長的很像火星的人。在大家議論紛紛的同時,身為巫女的楓,站了出來,了解事情的經過。楓先轉頭問了站在最前排的村民:「你們為什麼要追他?」

  「因為他是火那邊的人!凡是火的人,都不能放過!剛剛的火牆,就是最好的證據!」

  「只憑火牆當證據,實在誇張。更何況,我們都不清楚火牆是從何而來,又從何消失,這實在無法當作證據。」

  「相信大家應該也很清楚身為巫女和代理者的我們,同時被賦予的能力吧!?剛剛看到的火牆,早已超出火星使用的能力範圍外。」

  村民紛紛互相對望,便又開口:「但有人說了!而且,他是火焰之神的代理者!我們絕對不會認錯!」

  「蛤?」原來是誤以為他是火星。「各位村民,你們弄錯了。他不是火焰之神的代理者,他只是個旅人,我早上才遇過他。」

  西理也跟著擠了出來,走到楓身邊。

  「但是他在打聽這座城的傳說!」

  「哦…所以你是說外人不能打聽我們城鎮的傳說?」在楓說完後,西理也接著說道:「如果你們是這座城以外的人,來到這裡,不會對城裡的傳說感到好奇!?」

  在聽到楓與西理你一言我一語的情況下,村民紛紛冷靜下來思考。「這麼說也有道理。」

  「像你們這樣魯莽,以後其他旅人怎麼會來我們城裡玩呢?」

  「的確,這也會影響到我們的生意呢。」經過冷靜思考後,村民紛紛收起手上的武器。這時,魚子醬突然站出來說話。

  「但,他如果不是火焰之神的代理者,為何又會因為他而出現火牆!?如果他是來拿風之神器的話呢?大家仔細地好好想想,我們這座城,不只有守護的傳說,還有使者的傳說!要是東西被使者以外的人拿到,那怎麼得了!!!?」

  「大家應該也跟我一樣,從小聽著這些傳說長大吧!」

  「魚子醬說得非常好!大家都知道這個傳說,那有誰會在沒有確定這個人是不是使者之前就把風之神器的下落說出來?何況,剛剛的火牆,也有可能是火焰之神發現你們抓錯了人,設法阻止你們的行為才出現的話,這又有何說?」

  「這......」在聽過楓所說的話之後,村民們互相詢問對方「你有告訴過他使者的傳說嗎?」另一位村民搖了搖頭,在經過幾個人的詢問之下,大家都只有回答同一種傳說。

  「所以是妳,把大家不能說的傳說說出來了!」楓看向魚子醬。

  魚子醬瞬間震驚!!!「我!…我才沒有!!!」

  「沒有?那妳上一句說什麼?」

  「我......」魚子醬想了想,整個吱嗚了起來。「但、但是那位旅人也沒聽到啊!在我們追他到一半時,人就消失了!」在吱吱嗚嗚的情況下,魚子醬避開楓的視線。

  「不要想說妳這樣就沒事!如果真的有其他人在覬覦神器,妳這樣不經意地說出來,妳比其他人更危險!」

  「是......」被楓指責的魚子醬,心情瞬間低落。我這麼做也只是想防範偷神器的人......。沒想到卻......不禁嘆了口氣。

  「好了,我知道妳是為了村子好。下次要注意一點。」楓拍拍魚子醬的肩膀,也跟其他人說:「大家沒事就回去忙吧!」


* * * * * *


  現在的風斗只覺得好累好累,不應該浪費太多元氣......。

  走進這座山,風斗馬上就感覺到不同於以往進入山洞的氣息。這裡感覺平靜,可以好好讓身心放鬆。

  這裡是飼養神之鳥的地方,神之鳥只有在祭祀或神器出現時,才會出來與大家碰面,平常的時間,大部分都待在自己的空間裡。

  而風斗這一闖入,也讓風的神之鳥嚇了一跳,不過,神之鳥馬上又鎮定了下來。只見,風斗完全沒有仔細再看眼前得任何一樣東西,包括神之鳥在內。人只是搖搖晃晃地隨處找個地方休息。這一休息,人直接趴在神之鳥的羽翼上。

  神之鳥汗顏的動了動風斗趴著得那隻羽翼,人沒有任何反應,只感覺到平緩的呼吸節奏。最後,直接讓風斗躺在一旁,用羽翼充當被子蓋住對方。

  村民散去,確定所有人都往城鎮的方向回去後,西理走到楓旁邊。「要不要進去山洞裡看一下?也許剛剛那位旅人......跑進飼養神之鳥的洞穴也不一定。」

  「進去看看也好,說不定真的在裡頭。」進去前,楓瞄向某個離去的背影。確定對方沒再回頭,才踏出步伐。這時的魚子醬,突然打了個噴嚏,是誰在說我壞話!?整個顫抖了起來。

  西理與楓兩人一同走進洞穴內,雖說是飼養神之鳥的地方,但,通常都是從上面的洞穴口送食物進來,也沒有實際走進來看過,裡面的感覺,和原本想像的截然不同。

  「這真的是山洞嗎!?有一種讓人放鬆心情的感覺。」

  身為巫女,常常來探望神之鳥的楓感同身受。「因為是神之鳥啊!」

  兩人來到神之鳥休息的地方,也是送食物下來的地方。只見,前方的綠色鳥兒正在休息,而羽翼下,似乎蓋著什麼東西。

  楓小聲地說:「翅膀底下是什麼?」

  「似乎有一塊布在下面......要不,走近瞧瞧?」西理小聲地回應對方。

  楓點點頭,躡手躡腳地慢慢往神之鳥的翅膀走去。

  感覺到些許的聲音,神之鳥稍稍動了動翅膀,起了一陣微風,接著又繼續休息。在翅膀拍動得期間,可以很清楚地看到神之鳥旁邊躺著一個人,而這人還是剛剛被大家追殺的旅人。

  看起來似乎正在......休息!?

  西理有些吃驚,居然躺在偉大的神之鳥的翅膀底下!「這也太......」原本想大聲嚷嚷,但又怕打擾到神之鳥休息,瞬間摀住自己的嘴。

  楓斜眼看他,眼神像是說有什麼好大驚小怪!接著把西理拉去洞口附近。「可能他有合到神之鳥的緣,神之鳥看他順眼。不要大驚小怪了……」

  西理點點頭,趕緊收起驚訝的表情。「很難看到有人能這麼接近神之鳥。想當初,要讓神之鳥出場祭祀的場合,就費了我不少功夫。神之鳥不願意就是不願意,我拜託好久祂才出來。」說到這,西理不自覺地拿起手帕拭淚。「楓,晚點等那人出來,要問問他是怎麼辦到的嗎?」

  楓笑著說:「可以啊~」


* * * * * *


  時間一分一秒的過去,不見風斗從山洞裡走出來。在不回去,天色就要晚了。西理有些焦急地走來走去「不行,我等不下去了!楓,我先回去處理其他事務,在不回去處理,明天鐵定堆成一座山。你要繼續待在這?還是回去幫忙處理?」

  「那我留下來好了……晚點我帶他去吃晚飯,你一起來?」

  「好,你再用老方法通知我地點。」說完,西理向楓揮了揮手,轉身離去。

  時間來到夜晚,躺在神之鳥旁的風斗,伸了伸懶腰,爬了起來。稍稍揉了揉眼,手摸到得東西則是神之鳥的翅膀。

  什麼東西毛軟軟......?

  人轉頭一看才注意到,是在祭典時所看到的鳥兒。而神之鳥也因風斗醒來,視線也看了過去。

  ......,......。我好像走進不該走的地方了......。人立馬站了起來,在紙張上寫著〝不好意思,打擾了!〞人趕緊衝出洞外。

  再跑出去時,神之鳥用祂長長的鳥尾纏上風斗的腳,像是在說,這裡豈是能讓你說來就來,說走就走的地方!

  腳被鳥尾纏上的風斗,瞬間跌趴在地。唉!!!......這時候該化為火焰逃離嗎?還是......。

  在思考時,神之鳥來到風斗旁邊,只是一直盯著風斗的雙眼,像是在看眼前的人所經歷的一切事物,與之後會碰到的事情。許久,神之鳥將自身化為體型較小的鳥兒,但樣貌沒改變,直接停在風斗的肩膀上,像是在說,自己也要出去一樣。

  ......?看著對方停在自己的肩膀上,風斗嘆了口氣走出洞外,紙上一邊寫著〝你要記得回來,別害我被追殺......。〞雖然自己有辦法逃離,但,不希望再發生像今早這樣的麻煩事。

  神之鳥向風斗點了點頭,不過,心裡有些疑惑,對方真的懂自己的意思嗎?不過,既然跟都跟了,之後再送回來吧。

  風斗來到洞口處,左看看右看看,確定沒人,才走出洞外。摸了摸肚子,似乎該去吃晚餐了......。〝你想吃什麼?〞將問題寫在紙上詢問神之鳥。〝城鎮可能無法再去了,有種植樹果的地方嗎?今晚吃樹果,好嗎?〞

  神之鳥瞬間搖搖頭。風斗看得一愣一愣〝......難道要去城鎮吃東西?〞看到這問句,神之鳥瞬間點頭。

  本來想往另一個地方離開的風斗,瞬間停下腳步......城鎮啊......。人有些猶豫,到底要不要再去城裡一趟,整個人站在道路前方思考。

  散步回來的楓,看到停在路邊的風斗,便趕緊上前。「你出來…………」一看到風斗肩膀上的鳥兒,楓嚇到閉口。

  聽到聲音的風斗,轉頭看到楓嚇了一跳,見對方的話只說到一半,人滿頭疑惑地望著。〝怎麼了嗎?在意這隻鳥?別理牠就好。〞風斗在紙上這麼寫著,畢竟根本不知道這隻是神之鳥,只知道似乎是聽得懂話語的鳥兒。〝這隻鳥兒想吃城裡的食物......但是我大概不方便再進去了......你有辦法拿食物來嗎?〞

  「什麼這隻鳥!!這位是我們的神鳥!!!」楓激動的說,恨不得上前巴對方的頭。

  唉!?咦!!!風斗先是汗顏,接著轉頭望向神之鳥,看著對方高傲的樣子,又轉頭望向楓,整個大驚。〝真是神鳥!!!?〞看風斗的表情,在看到寫在紙上的疑問就知道,風斗嚇傻了眼。

  楓想起了傳說中的其中一部份……當神之鳥離開居住的洞穴時,將有事情發生,而風與火的使者,也將降臨到城鎮……莫非這位……。楓看著風斗,還是再觀察一下好了…「我帶你去城鎮吃飯吧?有我在,大家不會對你動手的,而且神鳥也在。」

  還沒聽清楚楓說的話,風斗瞬間把神之鳥從肩膀上拿了下來,遞到楓的面前要還。但,神之鳥拼命的掙扎,從風斗的手中逃脫後,化為原來的大小,一腳把風斗踩在腳底下,瞬間讓對方吃土。

  我的媽啊!吃土的風斗,瞬間動彈不得。......這鳥的脾氣也太......。整個無言以對。

  爬起來的風斗吐了吐舌......吃到沙了......。〝你剛剛說的......確定不會有事?〞人有些擔心的詢問。

  神鳥再度化為小隻鳥兒的大小,繼續待在風斗肩膀上,這也讓風斗繃緊了神經。

  「就算沒有我,也有神鳥在!大家哪敢對神鳥怎麼樣,看你現在的狀況就知道了吧?」楓笑笑地看著身上都是沙子的對方。「而且我看神鳥很喜歡你,你就暫時讓祂待在你身邊吧…」

  待對方將身上的沙子清理乾淨,楓開口說:「我還沒問你叫什麼名字呢…」

  〝風斗。〞

  「這麼巧,名字裡面也有風啊~」楓笑著說。將視線轉向風斗肩膀上的鳥兒「神鳥,您想吃什麼東西呢?昨天送進去的蛋包飯好吃嗎?」

  神之鳥搖了搖頭。

  「不好吃啊~那今天試試別的?吃……沙拉?」

  神之鳥點了點頭,眼神裡也透露出期待。

  「那你們等我一下…」楓吹了一聲口哨,一隻白色的鴿子從附近的樹林中飛出來,停在楓的肩膀上。楓拿出一張白色的符咒,對著符咒小聲說了幾句話,便將符咒放進鴿子腳上的小圓筒固定好。「去吧!」放手讓鴿子再度飛向空中。

  「我們走吧~」楓帶領風斗和神鳥走往城鎮的方向。

  風斗有些好奇地詢問楓〝剛剛那隻鴿子是......?〞

  「是幫我傳信的鴿子哦~」

  原來!風斗露出懂意思的表情,一邊跟著楓來到城裡。而另一方面,收到信鴿的西理,也整理好物品,準備前來會合。一路上,不少村民對著風斗進行注目禮。在看到風斗肩上的鳥兒時,更是掩飾不住心裡的喜悅,一直衝上前想要跟風斗握手,然後朝著鳥兒雙手合十拜了三拜,楓則是一路都微笑看著。

  風斗整個莫名其妙......呃......怎麼反應和早上差這麼多......。神情一臉尷尬,便轉頭詢問楓〝這情況會持續到什麼時候!?〞

  「我也不知道~」第一次不是村民眼裡的明星,她感覺挺好的。

  這樣啊......。風斗嘆了口氣,只希望這情況不會持續太久,不然,想調查的事情也無法進行。

  這時的西理,匆忙地跑了過來。「楓!」人一邊向對方揮了揮手。「你說,神之鳥出來了,在......」話還沒說完,便看到神之鳥佇立在風斗的肩上。

  「神之鳥大人啊~」看到神鳥出來的西理,整個人也激動了起來。「難得神之鳥大人會想出來看看,真是這座城的榮幸。」整個人喜極而泣。

  風斗接著戳了戳楓,又指了指西理,似乎想問這真的沒問題嗎……?一臉尷尬地望著對方。

  「沒問題~沒問題~」楓笑著說。「他是西理,就是愛大驚小怪~」幫忙介紹西理給風斗認識。

  風斗尷尬地點著頭,一邊在紙上寫著〝快到吃飯的地方了嗎?〞似乎開始覺得餓了,晚點還要找個地方吃木材才行......。

  看到風斗寫得疑問,西理想了想。「應該快到了,楓說得那間餐館食物挺好吃的。尤其是以沙拉聞名的開胃菜!不管在那之前吃多飽,一吃到那間餐館的沙拉,肚子就會開始飢餓,甚至可以再吃下一份套餐都沒問題。」

  「到了~到了~」楓停在一間裝潢明亮的餐館前。「這是異國料理餐館哦~」

  看到眼前的房子,風斗吃驚到呆愣。……這種店應該很貴吧……,風斗趕緊翻起自己的荷包。

  在楓要推開店門時,風斗拉住對方的手。〝……真的要在這吃……?我沒這麼多錢……。〞

  「不要擔心,我要為下午的事情向你道歉,這麼多人追著你,你應該嚇壞了吧……」

  風斗先是頓了頓,接著才點了頭。鬆開抓住對方的手,整個拍了拍自己,像是鬆了一口氣一般。

  看著兩人停在門前,西理從一旁走到最前方,將門打開。「你們趕快近來吧,別讓神鳥餓著肚子了。」

  「是啊~是啊~」楓示意風斗先請進。

  風斗向楓行個禮,便走進店內。走進去後所看到的華麗裝潢,讓風斗為之震撼。真漂亮!

  來到座位,風斗將肩膀上的神鳥放到自己旁邊的位置上。而西理和楓,則坐在兩人的對面。這時的神鳥,站在桌上,直盯著菜單看,似乎想開始點餐了。

  「神鳥大人想吃什麼再跟我說。」楓將菜單打開給神鳥看。巫女可以直接跟神鳥溝通,端看神鳥自己要不要說。「沙拉是一定要吃吃看的,其他還有麵條類、麵包,看你們自己想吃什麼。」楓介紹完就認真看自己手上的菜單。

  風斗點了頭,也看起手上的菜單。先是將菜單翻過了一遍,又從第一頁開始慢慢做選擇。看了許久,風斗沉下臉。......沒有甜食......。心理嘆了口氣。最後,只選了沙拉。〝我沙拉就好......。〞

  西理還是老樣子,除了沙拉以外,點了一份烤鴨全餐。

  神鳥則是用心聲與楓談話。『除了沙拉外,我想要一份較為清淡的料理,至於是什麼樣的料理,由你推薦。』點完餐點的神鳥,像是知道風斗心裡想吃的食物一樣,也順道向楓說:『順便給他來些甜食套餐。』神鳥如此與楓交談,也用自己的尾羽在風斗沒注意的情況下指著對方,另一方面也是為了讓楓知道。

  『清淡的料理嗎……』楓點點頭。『還有甜食套餐…好。』這間餐館的甜食是每天都不一樣,所以不會寫在菜單上。

  「柔柔~」楓舉手喚了離她最近的服務生,柔柔。

  「楓小姐,您來啦!很久沒看到您了。想好要點些什麼了嗎?」當柔柔要轉頭詢問其他幾位時,看到神鳥也在,瞬間露出閃閃發亮的眼神。「是神!......」下一秒,趕緊摀住自己的嘴。突然這麼激動,對客人可不好。人搖搖頭,讓自己鎮定下來。

  「冷靜一點……」楓拍拍柔柔的手臂。柔柔趕緊點了頭,深呼吸了幾口氣後,繼續詢問點餐。「那麼,四位客人,決定好了嗎?」

  看柔柔冷靜了許多,楓才開始點餐:「我們要四份沙拉、一份烤鴨全餐、一份蕃茄燉飯、一份義式涼麵……今天的甜點是什麼?」

  在聽到甜點後,風斗瞬間抬頭望向服務生。原來有甜點嗎!?為什麼菜單上會沒有?一看風斗的表情就知道,對方很想問這問題。

  「這間餐館的甜點每天都不一樣,所以不會寫在菜單上哦~」楓也看到了風斗的表情,便回答他。

  「我看看。」柔柔翻了翻手上的另一份特製甜點的菜單。「你們來的可真好,今天剛好是我們這間店的招牌甜點,也是利用風之領地才能生產出的風綿果肉所製作而成。」

  風斗點了點頭,原來是這麼回事。在聽到沒聽過的甜點之後,風斗又更加期待了。接著在紙上寫出自己的疑問,詢問了起來。〝什麼是風綿果肉?〞

  柔柔露出微笑「等你吃了就知道,這點在吃下去之前,必須保密。至於品嘗過的人,可別說哦~不然就沒有驚喜了。」

  「大概只有風斗沒有吃過吧?其他人要點嗎?」楓笑著說。

  神之鳥直接伸展自己的羽翼,示意自己也要一份。

  「我就不用了,我只要我的烤鴨全餐。」說完,西理順手拿起水杯喝了起來。

  「那就再加兩份甜點吧。」自己也沒有要吃甜點,所以只點了風斗和神鳥大人的。

  「好的。」柔柔細心的記下每位客人要的餐點之後,便回到廚房告知。「四位請稍等。」

  在等待餐點來的時間裡,楓詢問風斗:「你在旅途上有遇到什麼好玩的事情嗎?」

  好玩的事?......嗯......。風斗閉眼,雙手交叉於胸前,左搖右晃的思考了起來。真要說......有趣的事......應該是......〝碰到巨大穿山鼠的時候……。〞

  「巨大穿山鼠??有多大?」

  〝跟山一樣巨大〞雖然是這麼說,不過,一般人應該不太會相信吧!?

  「真有這種生物!?」西理有些不敢相信的睜大了雙眼。「應該不是在唬我們吧!?」

  「像山這麼大啊?說不定是山神之類的呢~」楓露出微笑回應。

  看到兩人的反應,反而出乎自己的意料之外。相信了!?〝你們相信這類的事情?〞

  「你旁邊不就坐了一位神明嗎?」

  聽到楓這麼一說,瞬間才恍然大悟。說的也是呢......雖然我不確定那隻穿山鼠到底是不是神明這一類。人不自覺地露出了笑容〝本來在想,陌生人說的事情應該很難被相信。〞

  字寫到一半,風斗像是想到了什麼,又接著繼續寫道〝對了,既然你們這裡被稱為風之神的領地,你們也能呼喚風嗎?〞

  「只有巫女可以用符咒召喚風哦。」

  這樣啊。風斗點了頭,如果把西瑪也帶過來與楓碰面,除了自己以外的另一個可以呼喚風的人,又會有什麼樣的反應,真想看看。

  〝和我認識的一位朋友很像。〞

  「是哦?他可以召喚風?」楓笑著說。

  本想點頭的風斗,看到柔柔端著餐點過來,轉而望了過去。「這是開胃的前菜沙拉,主餐等會兒就來,祝各位用餐愉快。」

  楓先將神鳥的盤子放正,方便神鳥食用。「快點吃吃看吧~」

  神鳥左看看,右看看,小心的啄起一小部分品嘗。風斗也拿起桌上的餐具,品嘗眼前的沙拉。

  神鳥與風斗在咬下第一口時,瞬間吐了出來。......這味道......。人有些臉色發青,也看向一旁吐出來的神鳥,像是在說,我們倆的感覺一樣?

  楓對於兩人把東西吐出來相當驚訝。「怎麼了??」

  〝這味道......似乎有些過重......。有適合外來者吃的沙拉嗎?〞

  〝如果是之前吃到的那種紅色果實,味道到還不錯。〞

  「味道太重?」轉頭看向神鳥『大人也覺得味道太重嗎?』

  神鳥向楓點了點頭『其實原本吃的飯菜,也覺得味道稍重些,但,這次的味道......不得不說,我贊同那一位的話。』

  楓點點頭,起身走向櫃台的老闆。

  看到客人走來,老闆搓了搓手,露出和藹可親的笑容詢問「原來是巫女大人,請問有什麼事?」

  「神鳥大人和我的客人說沙拉的口味太重了,不知道是否可以換一盤醬汁沒有那麼重的?」

  換一盤啊......這下可傷腦筋了。「不瞞巫女大人,我們醬汁都是特調好的,臨時要換清淡的醬汁,可能沒辦法。需要再經過很長一段時間的熬煮才行。」

  「這樣啊……」楓低頭思考著。話才剛說完的老闆,愣了下,便又詢問一次楓:「巫女大人,您剛剛說......誰也在?」

  「神鳥大人和我招待的客人啊!」

  「!!!神鳥大人也來了!!!?」老闆有些震驚,人趕緊走進去拿出店裡最清淡的飲品。「如果不嫌棄,這兩杯清淡的飲品,請幫我向神鳥大人和您的客人賠罪!希望他們別怪罪。」

  「不要緊張,不要緊張…謝謝你。」楓拿著兩杯飲品,安撫老闆。

  「真是太謝謝您了,你們的主餐等會兒就到。神鳥大人與您的客人,我會盡量讓味道清淡些,好讓他們能進食。」

  「好,謝謝老闆。」楓笑著說。

  在等待楓回來時,風斗不知何時已經拿出處理過的檜木,一根一根地吃了起來。乍看之下,會以為對方吃的是馬鈴薯之類的食物。

  「不用客氣,這是應該的。」老闆說著,人也走進廚房裡將另外兩份主餐的味道弄清淡些。

  端著飲品回到座位上,將飲品分別放在神鳥和風斗的面前。「老闆說,這兩杯飲品較清淡,要跟你們賠罪,等一下主餐的口味也會調得清淡一些。」

  〝謝謝。〞風斗拿起老闆賠罪的飲品飲用了起來。才剛喝下第一口,瞬間露出了滿足的表情。〝真好喝。〞整個人滿足到心花朵朵開。看到這清況的神鳥,也喝了一小口。

  神鳥也露出滿足的表情,馬上就跟楓訴說:『這味道不錯。』

  「你們喜歡就好~」楓笑瞇瞇地說,繼續吃著自己面前的沙拉。

  風斗和神鳥一同點了頭,這讓兩人更加期待主餐的清淡口味。

  接著,柔柔將大家的主餐一個一個端上了桌。「請慢用。」

  看著眼前的義式麵條,神鳥先是吃了一條麵後,又接著再吃了第二條,細心的品嘗味道。而一旁的風斗,則吃起自己的甜點。

  『醬汁太多,可否倒掉一點?』神鳥與楓交談。在兩人交談的情況下,風斗注意到神鳥的麵食幾乎都是滿滿的醬汁,便將自己喝完飲料的杯子拿了過來,將多餘的醬汁倒進了杯子裡。〝這樣應該好很多?〞

  再次吃下麵條的神鳥,開心極了,現在這味道剛剛好。

  楓看著風斗的行為有些吃驚,感覺這個人很懂神鳥,比她這個巫女還要接近神鳥……

  看到楓吃驚的神情,風斗愣了愣。〝怎麼了!?〞

  楓搖搖頭「神鳥很喜歡你。」

  風斗面帶笑容,繼續吃著自己的甜點。

  〝聽說,你們這裡的風神器還在,可否讓我看一眼?〞
  「不行哦~神器只有在祭典上才會拿出來給大家膜拜。」

  這樣啊......就連風神器也看不到,該怎麼摸索火神器的樣子......表情瞬間變得有些沮喪。〝......你們可有......火焰的線索......?〞風斗在拿起紙給對方看時,一邊小心地看了看有沒有其他人從旁走過,再小心地遞到楓和西理面前。

  楓和西理面面相覷。楓小聲的說:「你問這個做什麼?」

  該怎麼說好呢......雖然有一半是自己的因素。〝......火星讓我幫忙尋找。〞

  楓和西理再次疑惑的對看。

  風斗詢問到一半時,風神鳥像是感應到了什麼,一直拍動著自己的羽翼高聲鳴叫,這舉動,嚇壞在場所有人。所有人瞬間望著神鳥,只見神鳥突然啄起風斗,咬住風斗的衣袖,將他往外拉去。

  怎麼了!?怎麼回事?在還沒搞清楚狀況時,人已被拉到門外。……?

  楓和西理也跟著跑到門外,看看到底發生什麼事情。

  原本用喙啄風斗的神鳥,這次用鳥爪抓向風斗的手,似乎想帶他到某個地方,在聯繫還沒斷掉之前。見神鳥如此的舉動,心想,對方可能想帶自己到什麼地方去,便拍了拍神鳥,並小心的在神鳥的羽尾上纏上用火焰幻化而出的羽毛。

  「欸??現在發生什麼事??」

  神鳥一邊與楓進行交談。『跟我來,在聯繫還沒斷掉之前!』

  聽到神鳥這樣說,楓馬上拉著西理跟著風神鳥跑。

  神鳥一個振翅,飛快地往前飛去。風斗也努力地跟上大家的腳步,因為不知道對方究竟能飛多快,所以事先用自己的羽毛在神鳥身上做了記號,以免到時候走失。被楓拉著得西理,也跟著跑了起來。「現在這是要去哪?」西理疑惑地問,但,這問題,也只有抵達目的地時,才會揭曉。

  風神鳥飛快地穿越過城鎮,來到森林的上空,筆直地往前飛去。一到森林,又加快了飛行速度,這速度,也讓楓、西理和風斗,整個追丟在森林裡。

  「神鳥大人是忘記我們不會飛嗎?!」用手撐著樹幹,楓氣喘吁吁的說。聽到楓說的話,風斗瞬間汗顏,紙上寫著〝八成是忘了。〞的字樣。雖然自己是能飛,但,在人類面前,實在不太好使用能力。

  西理也扶著一旁的樹幹氣喘吁吁「接下來該往哪走?楓還能跟神鳥大人溝通的到嗎?」

  「神鳥大人不主動跟我交流,我也沒有辦法,我覺得祂現在應該沒有時間想到我吧!」楓看著遠處的天空。

  聽到這話,西理瞬間慘白......。「......為什麼巫女沒辦法主動跟神鳥交流!?」西理想著,也說出了自己的疑問。

  楓緩慢地看向西理。「我是巫女,不是神!!!!!!!」

  西理被楓嚇一個,瞬間倒退好幾步。「是我的錯,我不該問這問題......。我們現在應該......怎麼辦?」

  「我怎麼知道怎麼辦!」被西理氣到一個口氣都好了!

  〝兩位先冷靜點吧。〞風斗從身上拿出了兩條遮眼布,遞到兩人面前。〝這個綁在眼睛上。〞畢竟接下來自己要做的事情,不方便給人類看到。

  楓一臉疑惑地看著風斗遞過來的布條。「這要幹嘛?」

  〝照著做,我有辦法找到神鳥。〞

  看到風斗寫的字句,西理悶哼一笑。「楓都與神鳥斷訊了,你這布,又有什麼能耐?」

  風斗瞬間露出詭異的笑容直盯著西理,像是在說,你不戴上嗎?你不戴上嗎?確定不戴上?這表情讓西理看得背脊都涼了。

  雖然西理不相信他,但是剛才在餐館有注意到他和神鳥大人之間的交流,楓相信他會有辦法,便將布條綁在眼上。看到楓都綁上遮眼布了,西理又轉頭看向風斗。最後說:「我、我戴,但這不代表我相信你!我只是相信巫女的決定!」

  待兩人綁好遮眼布後,風斗拿出一條繩子,將兩人反綁手腳。這舉動,反倒讓西理和楓不解。

  「等!等一下,遮眼布都綁好了,為何還要綁起手腳!?」西理說著,手腳一邊被風斗綁了起來。綁完西理之後,風斗換綁楓的手腳,小心不弄痛對方。

  「西理你好吵!」

  「但,但是......!」說著,西理也閉上了嘴。

  在確定兩人綁得差不多後,風斗讓兩人躺在地上,並幻化為大鳥,小心的用鳥爪將兩人抓起,往神鳥的方向迅速飛去。飛去的同時,不忘讓藏在神鳥身上的紅色羽毛,化回火焰,好讓自己進行追蹤。

  被風斗帶到空中的西理,馬上就感覺到自己離開了地面。「!,你做了什麼!!!?」人雖然慌張,卻也不敢亂動。要是真如自己的感覺,那麼,從空中摔下去得死亡率很高。

  「西理!你很像女人耶!一直叫叫叫個不停的!」楓倒是很平靜,還出聲笑西理。聽到對方這反應,西理馬上回說:「你難道沒有感覺到我們在空中嗎!?還有風從我們身上劃過的感覺!」

  聽著兩人的對話,風斗再度拍振翅膀,讓速度可以跟得上遠處的神鳥。在風神鳥快衝入結界時,風斗剛好追了上來,並往風神鳥的尾羽咬下去,將對方整個往後拉。這一拉,風神鳥反倒跟風斗打起來了,畢竟這種拉法很痛,還會傷到引以為傲的漂亮羽毛。

  風斗在鳥抓很接近地面時,趕緊將西理和楓放了下來,以免兩人受傷。一面擋在風神鳥的前方,阻止對方前進。畢竟結界裡有什麼樣的陷阱,誰也不清楚,貿然進去,反而很危險。

  「我的天啊!我要吐了………」

  西理則要吐不吐的,整個人捲曲在一旁,只覺得身體有些難受。「現在到底......是什麼狀況!?」

  只聽見,兩隻巨鳥正在打架的聲音,而風神鳥則是不斷的對眼前的紅色巨鳥鳴叫,像是在說,為何要擋住我的去路。

  吐到沒東西可以吐,還沒手可以擦嘴,楓的壞脾氣就來了:「媽的!現在到底什麼情形啊!」

  風神鳥刮出強風,往風斗的方向襲擊而去。而這陣強風,也順勢將西理與楓身上的繩索切斷。發現手腳的繩索被切斷了,楓趕緊扯下遮眼布。一睜開眼,就看到天空中有兩隻鳥在打架,一隻是熟悉的風神鳥,另一隻完全沒看過………「嗯??風斗呢?」

  在繩索被解開的那一瞬間,西理也爬了起來,,拉下遮眼布。看到眼前的景象,雖然驚訝,卻也冷靜地觀察周遭,畢竟在繼續驚訝下去,不被楓罵到臭頭才怪。

  西理走到紅色大鳥擋住的地方,小心翼翼地觀察。手向前伸去,馬上就感覺到有股力量擋在前方。這是......?「楓!你快來看看!」

  在風神鳥的強風襲擊下,化為紅色大鳥的風斗,讓型態化為火焰,成為火鳥。利用風神鳥喚出的風,助長火勢,讓火焰纏繞到風神鳥的身上,試著讓對方安靜下來。

  「那是火神鳥嗎??」

  聽到楓的疑問,西理才抬頭往上空看去,發現剛剛的紅色大鳥已幻化成火焰型態。火神鳥有這能力......?「不太清楚......找個時間問問火星。」西理接著將楓拉了過來「不說這個,你來看看這裡。」將楓拉到結界面前「那隻大鳥從剛剛就一直擋在這結界前方,似乎有什麼隱情。你有辦法解除這結界嗎?」

  在風斗努力的用火焰阻擋下,風神鳥稍稍冷靜了下來,並解除攻擊,緩緩降落。望著眼前的鳥兒,風神鳥覺得,對方應該是自己在尋找的火神鳥。一邊向對方訴說『為何離開了這麼久都不回來?』但,風斗聽不懂鳥語,什麼話也沒有回應,而風神鳥訴說的話語,則直接傳達到了楓,與真正的火神鳥內心。

  當真正的火神鳥想要回應時,聯繫再度斷去。在確定風神鳥穩定下來後,風斗便以目前的火鳥姿態,往結界襲擊而去,像是要破壞結界一般。火焰不時繞著結界周圍,往四面八方與空中襲擊而去,但,結界卻不為所動。

  楓催促西理:「這裡一定有開關,我們快去找!」

  「開關!?」西理聽得一頭霧水,第一次聽到結界有開關這詞。「楓,你確定?」人一邊回應也尋找起開關。

  「這麼大的一個結界,就算沒有開關也一定有陣眼,破壞陣眼就可以解除結界。」楓開始在石堆中尋找,不放過任何一個角落。而圍繞在結界外圍的火焰,像是撞到了什麼,只要一經過同樣的地方,那部分的空間,便會產生小小的扭曲。這讓風斗停下攻擊,整個再結界上頭觀察起來。

  楓注意到火鳥攻擊結界時,有一個地方特別奇怪……她小心地繞到那個地方去……「西理,開關在這裡!」楓在發現開關的地方,大聲呼喚西理過來。並在心裡告訴風神鳥說發現結界的開關了。

  「找到了!?」聽到楓的呼喚,西理馬上跑了過去,而風神鳥,也變回可停留在肩膀上的大小,飛到楓的肩膀上一同觀看。

  「只要破壞這裡,就可以了吧?」西理詢問著楓,一邊尋找可用來破壞的物品。

  「應該是吧…試試看?」楓看著結界下方的石堆,有一塊特別的圓,不仔細看還看不出它的顏色也跟其他的石頭不一樣。

  「用這個試試。」西理從附近的草叢堆裡找出了一根木棒,遞到楓的面前。

  「你試啊!」楓指著那顆石頭。

  望著對方手指的方向,西理用木棒往特別不一樣的石頭敲了上去。不過「......好像沒什麼反應......不如直接把石頭搬開?」說著,西理捲起了袖子,嘗試將石頭搬起。「這石頭也太......」不管西理出了多少力,石頭始終都沒有移動過的痕跡。這時,風神鳥飛到了石頭上,化回原本的大小,用腳抓抓住石頭的一部分,努力拍動翅膀搬移。

  楓趁機將手指伸進縫隙裡,挖出了一張紙條。

  西理看楓一直盯著手中的紙條許久「楓!那張紙條寫了什麼!?為何呆在那裡?」

  楓轉頭,哭喪著臉:「我看不懂!」

  西理聽一個,差點沒跌倒。和神鳥一起將手中的石頭放下,抽走楓手裡的符咒。「之前就跟你說,每種符咒都要學,你卻只選自己想要的,這下碰上鐵板了吧。我來看看......」望著符咒,西理左手拿著符咒,右手在符咒面前比劃著,一邊念出符咒上的咒語。

  楓聽到西理這麼說,自知理虧,只好閉上嘴巴。

  咒語一念出,結界周圍出現了符咒的文字,最後化為光點消失。「這樣就行了。」望著乖乖閉上嘴的楓,西理說著:「需要的話,等回去,我可以指導你其他部分。」稍稍輕拍楓的背「走吧,接下來是往這走吧?」手一邊指向破除結界的前方。

  楓難得乖乖的跟在西理的後面,一起走進結界裡。望向破除的結界,風斗趕緊離兩人與神鳥遠一些,在附近的樹叢化回人形,人才趕緊跑步追上。追上大家的風斗,慌慌張張地遞上寫好的字條〝你們都沒事,真是太好了!〞

  而風神鳥,這次則是停在楓的肩膀上,細細地整理著自己的羽毛。

  「你剛才去哪了??」楓發現風斗又出現了,轉頭問。

  風斗汗顏的露出微笑,望著楓與停下腳步的西理〝有點說來話長......不小心被我的鳥類朋友給拋下了......。〞總不能跟你們說,剛剛的那隻紅色鳥就是我吧......。

  「喔…所以剛才帶我們來的是你的鳥類朋友?」

  風斗立馬點了頭〝因為他不喜歡被人看到他的樣子,所以我才……,得罪之處請見諒。〞

  楓點點頭。

  「既然如此,下次請先說明原因,害我嚇個半死。」說完,西理隨即撇頭「好了,快走吧!」

  楓湊到風斗旁邊,小聲的說:「他真的嚇死了!」

  風斗不敢置信的望向西理的身影,接著又在紙條上寫著〝原來他這麼害怕!!!?〞

  楓吃驚的看著風斗:「他喊得超大聲的你都沒聽到嗎?」聽對方這麼一說,當時自己帶著兩人飛上空中,似乎有聽到一些聲音,也許是風的阻力太大,連對方的聲音都沒聽清楚。〝可能是我剛好摔下去的時候......。〞默默地在紙條上這麼寫著。

  楓歪頭:「他一開始就喊了,你這麼早就被丟下去啦?」

  〝說來慚愧,我還沒搭上去,我的鳥類朋友就先起飛了。〞風斗露出尷尬的表情。

  風斗向楓解釋著,一邊跟上西理的腳步,直到對方停了下來。

  前方似乎什麼東西也沒有,反而只有一面像是死路的山壁。「走這裡真的沒錯嗎?」西理轉頭望向兩人,也往風神鳥看去。

  楓站到停下來的西理旁邊跟著往前看:「看起來好像沒有路呢……」轉頭看著神鳥說:「神鳥大人,火鳥大人在這裡面嗎?」

  才剛聽到楓的詢問,三人所踩踏的地面震動了起來。突然,地面崩裂,所有人通通往下墜落。

  「呀~~~」楓立刻抓住西理。

  「等!等一下,這該不會是!!!」西理一驚,還來不及反應,瞬間往下掉。「我的媽啊!!!」

  在大家往下墜落時,風神鳥瞬間化為原來的大小,接住楓和西理,而風斗則是抓著風神鳥的腳爪,小心翼翼地往下降落。這時的風斗,稍稍鬆了口氣,差點就讓自己的翅膀出現了。幸好風神鳥即時救了大家,楓還抓著西理的手臂,鬆了一口氣。

  「真是好險......」西理的聲音顫抖地說著「我還以為完蛋了......」在自己鬆了一口氣後,轉頭才注意到楓還抓著自己的手臂。「楓也會害怕啊~」西理開玩笑地說,邊指了指對方抓緊自己的手。「現在是否該抓神鳥大人?」人也露出一抹微笑。

  楓馬上鬆開手,用力的打了西理的手臂。

  「痛!開個玩笑嘛......」手臂瞬間出現一個紅掌印。「我可憐的手臂......」這打的力道也太大。

  在西理鬧著楓時,風神鳥往下飛的情況還在持續下去,就像是永遠飛不到地面一樣。風斗在兩人不注意的情況下,偷偷往底下丟了幾顆火球當照明,看看能不能看到下方的景象。

  楓轉頭看著底下深不見底、完全黑黑一片。「我們要繼續往下嗎?」

  「神鳥大人似乎是這麼決定。」西理也往一旁探頭下去,看著神鳥大人一直往下飛。而這時,風斗往下丟去的火球,在碰到遠處的地面後,開始照亮了底部的景色。風神鳥再度用心靈溝通的方式與楓對話『火也許就在下面,感覺不遠了。』

  『好,那麻煩大人了…』楓在心裡回覆風神鳥。「神鳥大人說,火神鳥大人可能就在下面……」楓將風神鳥的話轉達給西理。

  原來如此!西理點了點頭,心裡一面這麼想時,底下出現了微微的光。「底下似乎有些亮光了!」

  「啊,真的耶…太好了…」深怕下去會是伸手不見五指,那就慘了。

  在風神鳥到達地面後,火光沿著底下的景物一路通到有樓梯的地方。而樓梯一看就知道,是向下旋轉的方式在進行。

  「竟然還要往下?是要通去哪裡………」雖然四周有火光,明顯感覺到溫暖,但通往未知的地方還是有些害怕。

  「也許是火神鳥被困的地方。」西理說著,人也往前走去。「真有什麼萬一,我會保護你。」

  風斗則走在兩人後頭,小心地回收自己的火焰,邊觀察周遭的動靜。

  西理沿著樓梯一路往下走,來到樓梯的盡頭。才剛要往出口踏出步伐,便聽到啟動機關的聲音。「!」瞬間,一支箭矢從眼前飛過。西理嚇的退後了好幾步。「還有機關!?」

  此時楓拿出符咒,小聲唸了幾句咒語之後,再將符咒點燃,待符咒燒完,楓的身邊開始颳起風。「你們跟緊我,有風的話,箭矢就射不到我們了。」

  西理點了頭,跟在楓的旁邊,而風斗則是走在後面,離兩人有些距離。

  「風斗,你要再靠近一點啦~」楓轉頭看向最後面的風斗。

  風斗露出汗顏的笑容,畢竟太靠近似乎也不太對......。走在後面觀察著兩人,兩人的身影讓自己想到小雀時常出現在自己周圍的情景,可惜現在......。〝請不用擔心我。〞在紙上寫了這幾個字後,繼續小心地跟著。

  楓皺眉說:「你確定嗎?」

  風斗迅速的點了頭,要是離你們太近,我也不好使用能力呢......。〝真的不必擔心。〞

  「好吧…那你小心一點。」楓便轉回頭繼續往前走。在楓的結界保護下,飛來的箭矢,通通被檔下,而走在後頭的風斗,則是小心閃避被風彈飛的箭矢。

  走出樓梯口,接著走進有箭矢飛來的通道,最後抵達了地底最深處。眼前出現的情景是與風神鳥一樣大小的鳥兒,身上有著火焰般的毛色與羽翼。但,三人出現在火神鳥的眼前時,火神鳥卻不知為何對三人展開了攻擊。


-END-

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註:
  紫色粗體字為風斗寫在紙上的文字。

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-自家角色-

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-故事角色-
【風之城】                         
楓:風之城的巫女。                          
西理:幫忙楓處理公事的人,也是從小一起長大的青梅竹馬。          
魚子醬:風之城裡的激進派份子之一,因太喜歡風之城,害怕有人來偷走風之城的神器。
風神鳥:風之城的神明,原與火神鳥居住在一起,在火神鳥消失後,一直在尋找對方。 

【火之城】                         
火星:火焰之神的代理者,與楓和西理是一同長大的青梅竹馬。     
火神鳥:火之城的神明,在數年前,與火神器同時消失在城鎮之中。     

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