前進廢區

　　在雲嶺之境──空中要塞的事件告一段落後，螢鷹接到了慎行的邀約。聽說要前往廢區繪製地圖，他幾乎沒有猶豫，立刻答應了。

　　「終於又有繪製地圖的工作了！這次一定要好好表現才行。」螢鷹邊說邊哼著小曲：「我會畫好地圖的～我是畫地圖的高手～啦啦啦！」就這樣自顧自地唱著，滿心期待著出發的日子。

　　幾天後，螢鷹來到慎行的家，熱情地打招呼：「阿行，我來了！」他聽說還有另一位同伴要加入，心中不免好奇──到底會是誰呢？

　　沒想到，出現的是一位精靈少女。她有著粉紅色的長髮，雪白的羽翼在微風中輕輕搖曳，一雙藍色眼眸清澈如湖。這樣的人類姿態的精靈，螢鷹還是第一次見到。而她的名字，正是薇塔。

　　慎行介紹道，薇塔是一名天空精靈，同時也是 Euforia Bakery 的共同創辦人。這次邀請她同行，是因為她曾與慎行父親的傭兵團合作過，能在探勘任務中提供極大的助力。

　　然而，螢鷹很快注意到慎行的異樣──他的身高竟然只剩下約一百三十公分。慎行苦笑著解釋，這是前陣子執行任務時留下的後遺症，不僅身形縮小，連氣質都顯得稚嫩，男子氣概幾乎消失殆盡。

　　慎行正色道：「薇塔姊，有你在我就放心了。我們稍後要前往廢區，行商行會的人會來接應。前陣子我和其他冒險者發現了一個新區域，需要有人測繪地形，還有『風道』。」

　　螢鷹滿臉疑惑，忍不住問：「風道是什麼？」

　　慎行解釋：「風道就是大氣中的風向與流動，類似海上的洋流。廢區的氣候結構極為狂野，有些地方甚至充斥著能溶解肺部的劇毒霧霾，或是吞噬生命的奈米蟲群。如果不依照特定風向規劃航線，飛行幾乎不可能成功。」

　　他補充道：「你們在飛行時，應該也會利用風向來讓自己更順暢吧？在廢區，安全的風道就是生命線。」

　　慎行的語氣愈發嚴肅：「我們這次要探勘的，是最近才發現的新區域。那裡有一艘超巨型的無面者荒舟遺跡，但風道尚未測繪完整。地面地形也必須記錄，因為未來要鋪設道路。總之，事情很多，必須謹慎。」

　　螢鷹聽得入神，立刻將慎行的話記錄在筆記本上。

　　慎行繼續說明：「像是無風帶，常有毒霾與奈米蟲群聚集，是最危險的區域。毒霾是一種由綠色酸性揮發氣體組成的雲霧；奈米蟲群則是失控的微型生物機械，原本是無面者戰艦的防禦系統。你可以想像成無數灰色小蟲，肉眼難以辨識，卻會像蜂群般撲向入侵者，分解血肉，再用這些材料繁殖更多奈米蟲。必要時，它們甚至能組合成巨大的生物質，用來修補戰艦──簡單說，就是一群會吃人的蜜蜂。」

　　他一邊說，一邊開始著裝：「那片區域靠近荒舟。這次任務的核心，就是那艘船。我上次只探索到外圍，但判斷它極可能是無面者的軍艦──不論是突擊航母還是潛獵巡洋艦，都危險至極。那附近的問題，有一半都是它造成的。」

　　慎行語氣嚴肅：「出發前，淨水一定要備滿。那裡雖然水源充足，但全是強酸性，喝下去會死得極為痛苦。行商行會的馬可洛夫先生會替你們縫製防護裝，但用料普通，若要升級就得額外付費──而且不便宜。」

　　他將腰帶扣緊，把自己層層包裹得像人形燒肉粽。

　　「最後提醒，如果遭到攻擊，立刻撤退。活化的戰爭引擎──薇塔姊，你應該記得，我家那些三條腿的怪物，常在附近巡遊。最近還有傳聞，有些披著斗篷的傢伙在無差別獵殺靠近戰艦的生物。以上。」

　　薇塔與螢鷹都仔細記錄下慎行的叮囑。這些注意事項至關重要，若有一點疏忽，便可能命喪廢區。

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