離開廢區

  五月雨手中的長刀如同熱刀切開奶油般,輕易撕裂了戰爭引擎的裝甲板。裂口沒有癒合,另一名護衛立刻以重機槍掃射,彈雨轟擊在破口上,大量藍色螢光血液噴湧而出。那生物機械發出憤怒的嘶吼,骨針如暴雨般狂射。然而五月雨並未打算與之糾纏,在另一名護衛救起慎行後,她果斷拋出數枚煙霧彈,帶隊迅速撤離。

  歸隊後,石髦牛商隊立刻全速前進,將那台戰爭引擎遠遠甩在後方。「你們可真是惹到了不得了的東西啊。」五月雨沉聲道。

  她看著摔得七葷八素的慎行,以及仍心有餘悸的螢鷹和薇塔,語氣卻顯得輕鬆:「放心,阿行仔沒事的,對他來說這種傷塗塗口水就能好。言歸正傳──地圖測繪得如何?」

  眾人總算回到石髦牛商會的保護下,螢鷹望著薇塔與慎行的傷勢,滿臉擔憂。聽到五月雨的詢問,他才從驚魂未定中回過神來,拿出地圖之羽讓商會眾人過目。「這是地圖,不過我還沒謄到紙上,我馬上繪一份。」

  他在石髦牛背上展開紙筆,將地圖之羽上的成果一筆一劃謄寫下來。「我們本來想再探勘,沒想到竟遇上戰爭引擎。」九十分鐘後,螢鷹完成了紙本地圖,並標註了戰爭引擎的出沒位置,交給五月雨。

  「人家也有繪製風道圖喔。」薇塔一邊接受治療,一邊取出護目鏡中的記憶卡,提供初步的風道資料。雖然細節仍需分析,但目的已達成。

  「要比對一下戰爭引擎的位置和風道的變化~!」薇塔急切地補充,覺得兩者之間必有關聯。

  五月雨與商隊骨幹聚攏過來,仔細聆聽兩人的彙報。她拿起螢鷹繪製的地圖,眼神中透出讚賞:「比我們想像的詳細。阿行說過你是第一次出任務,我們原本預期並不高。」

  她將酬勞用皮帶袋好,遞給螢鷹:「這是你應得的。」

  「謝謝。」螢鷹收下報酬,笑道:「如果還需要繪製地圖,隨時可以找我。」

  五月雨與馬可洛夫檢視薇塔的風道圖記憶卡,慎重收納。「這能救很多人的命。」她嘆息,「若在水戰爭時有這份資料,就能少死許多人。謝謝你們。」

  薇塔的推測讓五月雨挑起眉頭。她看著記錄數據,馬可洛夫正進行分析。「我們倒沒想過戰爭引擎會與風道變化相關,但你這麼一說──確實值得留意。」

  「五月雨,那台戰爭引擎──」慎行推開帳棚門簾走進來。五月雨轉頭回應:「已通知石姨,她認為必須組織一次討伐任務。」

  「若你認識高手,像上次的梓小姐,石姨希望你能邀請他們。這次任務非同小可。上次出現這種東西已是三年前,那時也僅勉強驅離。」五月雨吸了一口煙斗,語氣沉重。「況且拜桃滿製作的淨水瓶之助,廢區共同體終於能抽出更多人力進行開拓與探勘。接下來會是開拓的時代,石姨計畫將前無面者營地改造成冒險者的休息與整補據點。」

  「經濟將會活絡,大量外部資源會湧入此地。」慎行挑眉,笑道:「我會幫忙找人。謝啦,五月雨,沒你幫忙我可能就交代在這了。」

  「哼哼,你多找些朋友來買我們的東西就好。好了,既然任務圓滿,大夥散會吧。我們會一路朝央城前進,也順道載你們一程。」

  五月雨拍手,商隊眾人散去。螢鷹與薇塔在接下來的時間裡得到充分休息與款待。抵達央城時,慎行跳下石髦牛,笑道:「嘿~終於結束啦,螢鷹、薇塔姊,下次有機會再一起行動囉。」

  在慎行離開後,薇塔與螢鷹也振翅飛離,往自己的家返回。這趟旅程真是有驚無險──下次若再來此地,必須準備得更加充分才行。

-END-

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